[#14楼] 第14章 刀笔为刃，纸引为盾

广德三年冬，陆川县衙。

炉火噼啪，映着十六岁少年清瘦的侧脸。李宗霖放下笔，揉了揉酸胀的腕骨，桌案上，是刚誊完的全县赋税总账。三年时间，他从那个需要垫脚才能看清公案的孩子，长成了身姿挺拔的少年主簿。

窗外传来喧哗。

“李主簿！李父母！救命啊……”

李宗霖霍然起身，官袍带倒了墨砚也浑然不顾。冲出衙门的瞬间，寒风刮在脸上像刀子。

县衙前跪了黑压压一片人。最前面是个头发花白的老农，额头磕出了血，手里紧紧攥着一把干瘪的稻穗。

“陈家的狗腿子抢粮！说是抵去年的‘息钱’！可去年遭了瘴疫，朝廷明明免了三成赋税啊！”老农声音嘶哑，“我儿子上前理论，被他们打断了腿！李父母，您得给我们做主！”

人群后，几个锦衣家丁抱着手臂冷笑，腰间佩刀在冬日阳光下泛着寒光。

陈家。又是陈家。

三年前那场隐田案后，陈员外表面服软补缴了赋税，暗地里却把气撒在了这些曾经“作证”的农户身上。放高利贷、强夺田产、纵奴行凶，三年来，李宗霖断过七次陈家的案子，每一次都证据确凿，每一次都依法惩处。

可陈家的气焰，反而越来越嚣张。

因为三个月前，陈家的长女，嫁给了容州司马做妾。

“主簿大人。”陈家的管事慢悠悠走上前，敷衍地拱了拱手，“这些刁民欠债不还，我们按契书收粮，天经地义。

您要是管这事儿……”他凑近半步，压低声音，“司马大人前日还问起，陆川今年的‘秋贡荔’怎么还没送到州府呢。”

威胁。赤裸裸的威胁。

李宗霖看着那管事，忽然笑了。

笑得那管事心里发毛。

“王管事。”李宗霖声音很平静，“你说按契书收粮，契书呢？”

管事一愣，从怀里掏出一卷纸。

李宗霖接过，展开。纸是上好的楮纸，墨迹鲜亮，条款密密麻麻，最后按着十几个鲜红的手印，都是不识字的农户被迫按下的。

“契书第一条：借粮一石，秋后还一石五斗。”李宗霖念道，“去年全县遭瘴疫，县令报请州府，准免三成赋税。按《唐律·杂律》，天灾之年，私债利息不得超过本金三成。”

他抬起眼：“你们要他们还一石五斗，利息是五成。违律了。”

管事脸色一变：“这、这是他们自愿～”

“自愿？”李宗霖转向跪地的老农，“刘老伯，你识字吗？”

老农茫然摇头。

“那这契书上写的什么，你知道吗？”

老农继续摇头，眼泪混着额头的血往下淌：“他们只说按手印就能借粮救命……没说利息这么重啊！”

李宗霖点点头，将契书在手中一撕。

嘶啦～

纸屑纷飞。

“你！”管事勃然变色，“李宗霖！你区区一个九品主簿，敢撕毁契书？！这是有官府见证的。”

“哪个官府？”李宗霖打断他，声音陡然转冷，“陆川县衙的印，在我手里。我查遍了所有存档，这份契书，从未在县衙备案。”

他向前一步，十六岁的少年，身高己与那管事齐平：“私造文书，伪造手印，高利盘剥，纵奴伤人！王管事，你猜猜，按《唐律》，这几条罪加起来，该判什么？”

管事后背冒出冷汗。

他忽然想起三年前，老爷也是在这个少年面前，这样一步步被逼到绝境的。

“你、你没有证据……”

“证据？”李宗霖笑了，转身从衙役手中接过一本厚厚的册子，“这是三年来，全县所有备案的借贷契书副本。没有这一份。”

他又接过另一本：“这是去年瘴疫后，州府批准减免赋税的公文抄件。”

再一本：“这是今早验伤郎中写的诊状，刘老伯儿子的腿，是钝器击打致胫骨断裂。而你们陈府家丁今早出城时，守门士兵记下了他们携带的铁棍。”

他合上册子，抬眼：“这些证据，够不够送你们上公堂？”

管事腿一软，差点跪下。

李宗霖却不再看他，转身面向跪地的百姓。

“都起来。”

他的声音不大，却清晰地传到每个人耳中：“从今日起，陆川县内所有私债，利息一律按《唐律》上限重核。多收的，限期三日退还。不退者？”他顿了顿，“县衙代追，追不回，就从今年的‘秋贡’里扣。”

人群寂静了一瞬，随即爆发出压抑的呜咽和欢呼。

“李父母！青天啊！”

“谢主簿大人救命之恩！”

李宗霖却抬手止住了喧哗。他走到那老农面前，蹲下身，从袖中掏出一个小布袋，塞进老人手里。

“这里面是些伤药和米钱。先给儿子治腿。”他低声道，“等开春，县衙会发新稻种，比现在的耐瘴、高产。好好种地，别再借陈家那种债。”

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